何謂正子電腦斷層掃描?

正子掃描 (PET scan) 是將正子同位素標記的藥物注射入人體內，再以正子掃描儀 (PET scanner) 進行全身掃描的檢查，掃描獲得的資訊經由電腦運算重組而得到分子生物影像，醫師可藉由此種分子生物影像資訊來評估病人體內的代謝狀況，並據以診斷疾病。正子電腦斷層掃描 (PET-CT scan) 則是以新一代的正子電腦斷層掃描儀 (PET-CT scanner) 進行全身掃描的檢查；正子電腦斷層掃描最大的特色在於它同時結合了正子掃描的分子生物影像及電腦斷層掃描的解剖結構影像的雙重優點，亦即一次檢查同時包含了疾病的分子生物及解剖結構的雙重資訊，因此可提供更正確的臨床診斷依據。本院使用的正子電腦斷層掃描儀為新型的GE Discovery ST-16 PET-CT Scanner，其解析度可小至4毫米。

正子電腦斷層掃描所使用的製劑都是人體內正常代謝的物質，像是葡萄糖、水、氨基酸等等，目前最常被使用的製劑為18F-FDG (氟-18 氟化去氧葡萄糖)。因為18F-FDG是一種葡萄糖，而葡萄糖是人體內大部份細胞代謝時的能量來源，所以18F-FDG會被人體內細胞吸收，代謝較旺盛的細胞則會吸收較多的18F-FDG。

由於腫瘤細胞迅速分裂時，需消耗大量葡萄糖作為能量的來源，所以腫瘤細胞會比正常細胞吸收較多的18F-FDG。當靜脈注射18F-FDG藥物後，體內腫瘤細胞即會大量吸收並累積18F-FDG，接著再用正子電腦斷層掃描儀進行全身掃描，即可發現腫瘤的蹤影，並加以定位。