對於癌症病況嚴重或有轉移病灶而無法治癒的病患，可由適量的放射線治療來解除患者痛苦、改善症狀及延長其生命為目的，進而提昇病患生活品質，並可以預防嚴重併發症發生，對大多數患者而言，放射線治療實為一種安全、快速而能有效改善症狀的好方法。

緩和性放射治療的主要適用範圍為：

(一)骨骼轉移
(二)腦部轉移
(三)阻塞症狀
(四)出血
(五)脊椎壓迫