文/社工室 溫世合 主任(社工師)

【案情】

小品約2歲半，平常在家還蠻安靜的，話不多。看到隔壁鄰居慢了二個月出生的小美，常常又唱又跳，又愛講話，媽媽不免有點擔心起小品。但又想起婆婆說：「小品又沒有長的比較矮，男生講話比較憨慢，大雞慢啼啦！長大就好」，媽媽想說：自己會不會太緊張、神經質了。

最近剛把小品送到幼兒園去上幼幼班，媽媽如釋重負的重返職場，也很高興小品明年就可以念小班囉！不料，過了二個月，幼兒園的老師要求媽媽帶小品到醫院進行發展評估。老師說：『與同齡小孩相較，小品的詞彙表達算少，常常自顧自玩，叫他也很少有反應』。媽媽心想：去趟醫院也好，也可以解答自己的疑惑。

經過醫院一連串專業的評估，取得一份專業評估報告，上面寫著：疑似遲緩。但自從取得這個結論後，媽媽在家被輪流轟炸，被婆婆、小姑、先生責怪：「不去醫院就不會有這個結果了」、「這樣會被學校老師印記」、「再來你自己看著辦」

【解說】

發展遲緩的概念：是指學齡前的兒童，因內在、外在的原因導致下述任何一項或多項發展比同年齡的孩子落後或異常，而需接受早期療育。

1. 認知：如理解、學習
2. 語言溝通：如咬音、句子長度、聽理解、表達能力、流暢度
3. 動作：如粗動作、細動作、協調性
4. 社會情緒：如人際互動、孩子的情緒、行為、適應能力
5. 生活自理技能：如大小、便、穿脫衣服

早期療育有多重要？學齡前是早期療育關鍵期，也是腦細胞發展成熟的黃金期，此時兒童的各方面發展都還沒定型，仍然有很大的發展空間及可塑性，如果能及時提供『早期療育』，可以促進孩子的發展，減少未來形成發展障礙的可能，讓孩子及早跟上同齡孩子的腳步，改善遲緩的現象。

【方法】

照顧孩子的生活起居，媽媽常透過敏銳的的觀察力察覺孩子的發展異常，想要帶去醫院評估，卻常遇到家庭的阻力；真的帶去醫院評估後，又要面臨家庭的責難，及進行早期療育的挑戰。所以母親難為呀！只是，「家長是孩子最佳權益的代言人」，特別是學齡前的幼童，家長需要被多鼓勵與支持，才能支撐起孩子的療育之路。

有幾個作法可以來幫助媽媽：

1. 多認識早期療育相關資源
   

   政府對於早期療育相當的重視。醫院有「兒童發展聯合評估中心」協助家長評估孩子是否遲緩，「醫院、診所或社福機構」等可以讓孩子進行復健，還有「通報中心、社區資源中心」在社區中陪伴家長、或到家中關懷、支持與陪伴家有遲緩兒的家庭。

2. 安排孩子的早期療育
   六歲以前是孩子療育的黃金期，依照醫院的評估結果進行療育，才能即使幫助孩子在復健之中有所進步。
   
3. 找機會向家人說明

「參與社區資源中心相關的活動」……讓家人有機會接觸早期療育的相關活動、其他家長，潛移默化對早期療育正確的認知，「孩子透過復健有所進步」……可以讓家人知道積極復健對孩子的幫助。如此一來，經過一段時間家人會慢慢認識早期療育，肯定早期療育的功用。

發展遲緩並不一定會早成發展障礙，如果能早期發現孩子的問題，及時提供『早期療育』，也就是醫療、教育、家庭及社會相關資源的協助，就可以減少未來形成障礙的可能，減輕遲緩的現象。

媽媽有早期療育的概念，是一件好事。但陪伴孩子早期療育是一段漫長的過程，適時的結合相關資源的協助，讓家人能一起有共同的認知，媽媽才不會覺得心力交瘁、孤軍奮戰，畢竟，孩子是家庭共同的資產。