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現代人小自頭痛、牙痛、肌肉酸痛，大到關節痛、下背痛、胃痛、坐骨神經痛、手術後疼痛，甚至女性常見的生理痛，只要身體一不舒服，第一個想到的大概就是-先吃顆止痛的再說吧! 雖然心裡明白，常吃止痛藥不是一種正確的治病行為，但國人對止痛藥的依賴度卻未曾稍減。有鑑於此，如何才能正確且安全的使用止痛藥，的確是現代人應有的認知。
由於國人有自行服用止痛藥或感冒藥的習慣，所以常常見到身體一有症狀，就自行到藥局購買止痛藥或感冒藥服用。通常這類藥物對於疼痛症狀的紓解都很有效，只要一吃就可立刻止痛，因此疼痛病人往往視之為仙丹妙藥，但這些止痛藥卻也可能造成腎臟間質組織發炎，也會造成腎臟內血管收縮導致腎臟病變，長期使用下來，不僅會對藥物上癮，產生依賴性，導致服用劑量越來越大，並在不知不覺中對腎臟造成非常大的傷害，甚至嚴重的還會引發尿毒症需要終身洗腎。因此建議這類藥物的使用，只可應急，千萬不可長期習慣性的使用。尤其有些病人喜歡同時服用許多種類的藥物或是使用複方藥，若其中含有多種以上的解熱止痛成份，則藥物更有相乘的效果，對腎臟的副作用也會變大。因此，如果發現身體有不明的水腫，腰部疼痛或尿液減少等現象，應當立即停止使用藥物並即刻就醫詳細檢查，以免錯過治療腎臟病的黃金時期。
根據統計，患有糖尿病、高血壓、高血脂、高尿酸或心臟病等慢性疾病的患者中，併發腎臟病的風險明顯高於健康的人。而在這些慢性病患者中，又常常因為年紀偏高，多數會伴隨有退化性關節炎或痛風性關節炎等疾病，故經常會服用止痛藥來紓解疼痛，長期下來更加重腎臟的負擔。在臺灣長期接受洗腎的病人中，導致腎臟衰竭最常見的原因，除了糖尿病及高血壓外，還有不明原因的慢性腎臟發炎，據推測可能就與長期濫用止痛消炎藥物，或來路不明的中藥有關，因此服用這些藥物須特別當心。
筆者在門診時，經常發現病人不會主動告知自行服藥的過去經驗與種類，甚至隱瞞家屬，因此家人往往長期被蒙在鼓裡，不知病人長期自行服用止痛消炎藥物，導致腎臟已受到嚴重傷害。在這一方面，家人一定要多給予病人關懷與照顧，以減少病人濫用止痛藥及其他成藥的機會。對於病人的疼痛症狀，家屬及病人都應配合醫師的指示，首先使用飲食的調整及非藥物的治療，例如施以適當的熱敷按摩，或配合復健運動來改善疼痛程度，而當身體不舒服時，一定要尋求正式的醫療院所以及合格的專科醫師診治。止痛藥絕對不是萬靈丹，千萬不要濫用止痛藥，也不要使用來路不明的中草藥，或聽信所謂的民間偏方。一旦需使用止痛藥時，必要遵照醫囑，服用單一配方的止痛藥，不要同時胡亂使用多種止痛藥方，特別是在服藥期間，一定要佐以大量的水份，來加速藥物的代謝，減輕對腎臟的傷害。其實只要每個人多用心，就能享受幸福快樂的「腎」利人生，而有病痛時尋求專業判斷與治療，也才能幫助自己重拾健康。 | 
