台灣肺癌發生率近三十年來增加近八倍之多，目前台灣一年有7,200∼7,500名的肺癌新增個案，全年肺癌死亡人數則達6,900名，其中男性肺癌發生率為每十萬人有40人，平均罹患年齡為60∼65歲；而女性肺癌發生率為每十萬人裡有19人，平均年齡為55∼60歲。肺癌死亡率，是男性死亡率的第二位、女性的第一位，2006年共奪走7,479人(如下表)。

歷年肺癌死亡人數 (資料來源：衛生署)

    雖然十多年來肺癌的診斷及治療方法有著不斷的進步，但罹患肺癌的患者5年內的存活率仍然不到10%。根據行政院衛生署統計，約80%的肺癌被診斷出來時已是末期，根本無法施以手術治療。對於肺癌有效的治療大概只有兩種方法，那就是“戒菸”與“早期診斷”！但是過去對於肺癌的早期診斷方法，如透過定期胸部X光及電腦斷層檢查、大量痰液細胞學、或是癌症基因篩檢，大部分多是因為敏感度不高、經濟效益過低或是無法普及的應用，而不被廣泛推廣。因此，目前對於肺癌的診斷，仍然是處於被動的等待症狀的出現，但是當病人因為肺癌相關症狀來求診時，絕大部分是屬於局部擴展、或是遠處轉移的末期疾病，所以想要以手術方法治癒的機會幾乎微乎其微！

        六十四切電腦斷層的出現，讓低輻射劑量胸部掃描變成可能，因此若是屬於肺癌高危險群者，進行胸腔定期六十四切電腦斷層掃描，可以發現早期癌症，但是胸腔六十四切電腦斷層檢查，對於氣管、支氣管早期癌病變偵測的能力就較差。然而，氣管、支氣管癌症又佔所有肺癌的百分之六十左右，所以要有其他方法來彌補六十四切電腦斷層檢查的不足，『自體螢光電子內視鏡』便是目前已知的有效方法之一！

        早在1991年Palcic及1993、1998年Lam等人便指出：利用自體螢光影像來偵測氣管、支氣管早期癌病變的能力是傳統白光支氣管鏡的5.3倍，但是當時因設備及解像力的因素，無法被廣泛應用。Olympus公司最近發展出自體螢光電子內視鏡，提昇了解像力，並且更方便操作使用，使得早期診斷肺癌的能力又往前跨了一大步。

    自體螢光電子內視鏡，是利用正常組織與癌細胞，對於光線吸收以及自體螢光被激發的能力不同來偵測癌病變。當癌病變組織被藍光(波長394∼470 nm，540∼560 nm)照射時所產生的自體螢光、以及其他螢光物質遠低於正常組織，而且對於光線的吸收量大於正常組織，因此會呈現暗紅色，而正常組織則呈現為綠色，所以在施行自體螢光電子內視鏡檢查時，檢查者可以及時(real time)且輕易的分辨出病變部位，同時指引檢查者在適當位置採取檢體做為進一步的檢查及治療。

        但支氣管鏡檢查還是具有相當的危險性，被檢查者也會有不舒適感，因此僅建議每日抽菸半包超過30年，或是日抽菸一包超過20年，且大於50歲或有肺癌病史的家族，為最高危險群，建議應該每年定期進行篩檢。