【篤實關懷倫理卓越】光田綜合醫院 Kuang Tien General Hospital

    最近英國有個研究報告指出，如果夫妻有一方睡覺時會打鼾，那另一方在24年中平均會少掉兩年的睡眠時間。那打鼾的那一方呢？其實根據解剖與生理的觀點來看，打鼾的聲音是在睡覺時，空氣經過狹窄的氣道及軟組織振動產生的，倘若氣道狹窄到阻塞的程度就會造成睡眠呼吸中止。最常觀察到的就是睡覺中鼾聲忽然停住，整個人就好像沒了呼吸，一直到十幾秒後會才會再度呼吸有聲音，往往會讓另一半嚇一大跳，而有些人自己也會因睡眠呼吸中止常常醒過來。
    哪些人比較會有睡眠呼吸中止與打鼾呢？最常見的肥胖造成氣道的狹窄，其次是扁桃腺與腺樣體肥大，軟顎及側咽璧軟組織肥厚，頸部粗短，鼻塞如鼻甲肥厚及鼻中膈彎曲，或有鼻息肉，舌頭比較大的人在平躺時也會造成口咽部的阻塞。先天顱顏異常，上顎狹窄，下巴比較小或退縮，唇顎裂等也因顏面骨異常的關係容易造成氣道的阻塞。還有喝酒或是服用安眠藥、鎮靜劑後會造成肌肉鬆弛，也容易產生打鼾及睡眠呼吸中止的現象。
    大約有45%人睡覺時會有打鼾的現象，而經常打鼾的人當中約有10%合併有睡眠呼吸中止的情形，可用睡眠多項生理檢查來診斷。打鼾若沒有嚴重到睡眠呼吸中止，對個人並沒有太大的影響，但對家庭及婚姻的和諧卻有很大的殺傷力，常常是另一半或家人帶打鼾的人來就診。有些人也因打鼾太大聲導致不敢參加學校或公司團體需要過夜的活動，或是常被同住的室友報怨，對人際關係造成影響。因此建議可根據氣道狹窄的部位接受鼻部或口咽部的手術來改善打鼾的情形。
    睡眠呼吸中止則會造成個人睡不好，無法達到深度的睡眠，睡很久但是睡不飽，睡覺時血氧濃度降低，對個人身體健康有很大的影響，甚至會影響其他人的生命財產安全。因為睡不好的人白天精神不佳，容易嗜睡，在國外曾發生有睡眠呼吸中止症候群的飛機駕駛把飛機降落到另一個機場的事件，許多研究也指出有睡眠呼吸中止的人發生車禍的比率是沒有睡眠呼吸中止的3到8倍。在美國粗估一年因睡眠呼吸中止造成5萬多件車禍，4萬人受傷，1千多人喪命，金錢與生產力的損失達125億美金，已有不少地方強迫睡眠呼吸中止的職業駕駛人必須接受治療才能繼續工作，減少車禍的發生與人員的傷亡。
    除了白天沒精神，睡眠呼吸中止的人心血管疾病的比率也比較高，未接受治療的睡眠呼吸中止的人比接受治療的人有較高的比率死於心臟病與腦中風，猝死的機會也高。因此重度睡眠呼吸中止的人需要積極的治療，不僅是為別人，也是為了自己好。
    睡眠呼吸中止的治療應該要量身訂做，在內科療法方面肥胖的人要先減肥，鼻塞的人可用鼻過敏噴劑，改變睡前喝酒習慣及減少使用安眠藥。或使用經鼻正壓呼吸器(CPAP)來使阻塞氣道撐開，呼吸得以通暢。但常遇到問題如減肥減不下來，CPAP戴不習慣，或年紀較輕的就多會建議手術治療。
    手術的方式很多，連減肥手術也是一種選擇，一樣是量身訂做。鼻塞的人可先進行鼻部手術，扁桃腺及口咽組織肥厚的人可進行腭咽成形手術，舌頭比較大的可以用無線電波燒灼使舌根部變小，或用舌骨懸吊術把舌根部往前拉。顱顏異常或上下顎短小可以牙科矯正或整形外科的正顎手術。基本上手術治療需多科合作，可先由耳鼻喉科醫師以經鼻軟氏內視鏡或影像檢查評估阻塞的部位來選擇適當的手術與治療。由於很多睡眠呼吸中止的人往往不只一個原因，常需合併多種治療，有些也會先手術後再使用CPAP，可得到比較好的效果。
    睡一個好覺是種幸福，會讓身體更健康。若自己長期睡不好，或家裡的人有上述睡眠呼吸中止的情形，請來接受詳細的檢查與適當的治療，讓一夜好眠不再是奢求！