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更年期是指婦女因體內之荷爾蒙濃度降低而產生之身體上和心理上之變化。所謂身體上之變化是指有臉潮紅、心悸、失眠、皮膚老化、陰道萎縮等等。而心理上之變化則指會有憂鬱、易怒，認知上的障礙，記憶之短暫缺失，性功能降低等等的現象出現，統稱「更年期障礙」。而婦女本身察覺得到的現象即「月經停止了」，其實，這些障礙在卵巢機能衰減時(約四十幾歲)，即可能發生，並非一定在停經(平均五十至五十一歲左右)後才出現。
大多數停經後婦女，除有乳癌或心臟血管疾病者外，如有陰道萎縮或血管運動失調症狀如熱潮紅都可使用荷爾蒙，依症狀用最低劑量、最短時間為原則。損益比而言，接近停經即開始荷爾蒙療法是有好處的，如停經時未治療後來老了些才治療的好處就減少了。口服雌激素或雌激素加黃體素均可有效地減輕熱潮紅與夜盜汗；外用(經鼻或經皮膚)荷爾蒙治療也相同有效。對嚴重的症狀，最有效的治療即雌激素；減輕熱潮紅其他最好的非荷爾蒙藥物應屬新型抗憂慮劑。
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