目前急性缺血性（梗塞性）腦中風的標準治療，是在發病3小時內 (特定條件下為4.5小時內)，施打靜脈血栓溶解劑（tPA），幫助溶解血栓，打通血管。然而，如果是大管徑的主要血管阻塞，則靜脈血栓溶解劑的打通率會大幅降低。研究顯示，經過靜脈注射血栓溶解劑治療後，中大腦動脈(MCA) 的病灶僅有約3成左右可被再通，內頸動脈或基底動脈的病灶更只有不到5%能夠被打通。另外，對於溶栓藥物有禁忌症的患者，無法接受靜脈血栓溶解劑治療。

2015年新英格蘭醫學期刊 (NEJM) 連續發表了五個大型臨床試驗 (MR CLEAN 、ESCAPE、EXTEND-IA、SWIFT-Prime及REVASCAT)，探討動脈內機械取栓術對於急性缺血性 (梗塞性) 腦中風治療的成效。 結果顯示：無論是否有先接受靜脈血栓溶解劑治療，前循環大血管阻塞的缺血性腦中風的個案，在中風後6-8小時內接受取栓支架 (stent retriever) 為主的動脈內機械取栓術打通血管，將大幅提升中風後三個月的良好預後比例。

2017年底及2018年初發表在新英格蘭醫學期刊 (NEJM) 的DAWN和DEFUSE 3 兩個研究，對於中風超過6小時病人，利用進階的腦部灌流影像加上電腦自動分析軟體，挑選壞死區 (infarction core) 體積小但缺血區 (ischemic penumbra)體積大的病人，執行動脈取栓。結果顯示：有接受動脈取栓的病人，三個月後恢復良好的比例優於只接受常規藥物治療的病人 (動脈內機械取栓組45-49%  vs. 常規藥物治療組13-17%)。這些中風超過6小時的病人接受動脈取栓治療能得到好處的原因，可能是因為有較好的側枝循環或是腦細胞對缺氧缺血的耐受力較好。