癌症是台灣十大死因首位，而胃癌雖發生率逐漸減少，但發現胃癌時往往是中晚期，早期發現的患者僅約10~30％。與其他癌症比較，中晚期胃癌的治療成效也比較不佳，若能早期發現，患者五年存活率則高達95％以上。早期胃癌是指胃癌細胞僅侵襲至粘膜下層，然而早期胃癌是沒有症狀的，除非經過定期的上消化道鋇劑Ｘ光攝影檢查或者內視鏡檢查，再加上必要的胃鏡病理組織切片檢查，否則難以察覺。

許多民眾會以為胃潰瘍會變成胃癌，其實不然，是胃癌常常以潰瘍的形態和症狀表現，以致不容易做鑑別診斷，約有5％疑似胃潰瘍症狀的患者，其實是罹患胃癌，所以一定要透過胃鏡和病理切片檢查，才能夠鑑別診斷。

尤其是頑固性胃潰瘍或醫師高度懷疑有胃癌可能的病患，還常常需要進行數次的胃鏡切片檢查，才能確診。因為胃鏡檢查不太好受，難免招致病人抱怨，但也請了解這是為確定診斷必須的做法。早期發現早期治療是對抗胃癌的最佳方式，而胃鏡切片檢查就是診斷胃癌的最佳的工具！

醫師的叮嚀
40歲以上有家族病史、頑固性胃潰瘍、胃內有兩公分以上瘜肉等高危險群，建議應定期接受胃鏡檢查