 寒流來襲，民眾除了注意保暖外，醫師也要提醒大家再冷也不要將家裏的門窗緊閉，應讓空氣流通，以減低一氧化碳中毒的機會!光田醫院大甲分院於本月初就接獲一家四口因門窗緊閉，瓦斯熱水器又設在室內導致一氧化碳中毒，陸續因頭暈嘔吐送到醫院急診室的案例。值得注意的是，患者全家於去年冬天也曾因同樣的症狀至其他院所，竟被當作腸胃炎治療。這次幸虧也發現得早，一家人都平安無事。
這位50歲的呂姓婦女，某晚因頭暈、噁心、肢體無力，小女兒返家發現異狀陪伴前來急診就醫。沒想到約莫一小時後，外埔消防救護車通報送兩名噁心、嘔吐的姐弟(女26歲，男17歲)前來就診，男性病患在家中有短暫昏迷情況，上救護車後隨即清醒。到院時，急診醫護團隊竟發現這三位患者是一家人，都表示洗澡後有頭暈、無力和嘔吐，高度懷疑一氧化碳中毒。
經急診室彭楷瑜醫師診察後，進行血中一氧化碳濃度檢測，同時詢問病患家中熱水器裝置是否在室內？呂姓婦女表示，家中是使用瓦斯熱水器，裝置位置在室內客廳與浴室交界，且因冬天寒冷所以門窗沒有保持開放。而且去年冬天時，全家也曾都有頭暈、噁心的症狀，但當時至他院治療，僅診斷為病毒性腸胃炎，認為不嚴重所以沒有特別注意。醫師發現一家三口的血液檢測中一氧化碳濃度都偏高，呂姓婦女37%，鄭姓女兒30%，鄭姓兒子45%。醫師並進一步探詢發現，鄭家大女兒也有類似不適症狀，家屬聯絡她來醫院檢查，血液中一氧化碳濃度也高達22%，經急診團隊緊急安排純氧及高壓氧治療後，都已恢復健康。
彭醫師提醒，每逢冬季氣溫降低或是寒流來臨時，因一氧化碳中毒到急診室就醫的病人就會增多起來。一氧化碳中毒主要原因是在密閉或通氣不良的空間中或室內，使用瓦斯爐、汽油等能源或燃燒煤炭，導致碳氫化合物不完全燃燒，產生無色無味的有毐一氧化碳氣體，很容易經肺臟吸收進入人體造成中毐甚至死亡。
由於一氧化碳與血紅蛋白(血紅素)結合的力量是氧氣的200~250倍，因此會妨礙氧氣與血紅蛋白(血紅素)結合，而碳氧血紅蛋白較氧合血紅蛋白的解離速度慢3600倍，當一氧化碳濃度在空氣中達到35ppm，就會對人體產生損害，導致組織缺氧或細胞功能受傷害，足以致命。急性一氧化碳中毒的毒性依照暴露時間和濃度有所差異，輕微時會引起頭痛、疲倦、腸胃不適及嘔吐等症狀。嚴重時會面色潮紅、脈搏快速、喪失意識甚至於死亡或變植物人。最特別的一點是常常造成許多人或全家大小同時發生相同中毐的悲劇，可以說是危險的無形殺手。唯有靠民眾自行的提高警覺，即使天氣再冷也應讓空氣流通，萬一發現自己或家人出現頭暈、噁心嘔吐、甚至視力與聽覺逐漸喪失，產生意識模糊等現象時，就要警覺是否為一氧化碳中毒，應趕緊將室內所有門窗打開讓空氣流通，若不舒服狀況未減緩，最好前往醫院就醫，以免錯過治療的黃金時機。
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