大人或小孩都有可能出現頭頸部的腫塊，有時是無意間摸到發現，有時是逐漸腫大，旁人都看得出來。當您懷疑您的小孩、家人或您自己頭頸部出現腫塊時，該怎麼辦呢 ?

    頭頸部腫塊可分成三大類: 一是發炎性組織，如淋巴結發炎、肉芽腫，通常出現期間約數天(7天左右)。二是先天性或發育性囊腫，如甲狀舌骨導管囊腫(位於上頸部中央)、鰓裂囊腫、喉部膨出氣腫，通常發現出現期間約已經數年(如已經7年了)。三是腫瘤，尤其是指惡性腫瘤，通常出現時間約數個月(如已經7個月了)。前兩類屬於良性頸部腫塊，第三類惡性腫塊則得則得特別小心了。

    良性或惡性腫塊的分別並不是以腫塊大小或會不會疼痛來猜測，首先應以患者年紀大小與腫塊位置先大略判別:
*如是1歲~15歲的小孩，則以第一類發炎性腫塊為最多，但也有可能是惡性腫瘤，如淋巴瘤或甲狀腺瘤。

*16歲~40歲者，則以第二類先天性或發育性腫塊最多，但也有可能是轉移性惡性腫瘤。
*如果是46歲以上的人，則八成得考慮是惡性腫瘤了。
根據以上年紀大小的判別，您大概可以做個猜測，但當然了，這僅是出現機率大小的猜測而已。如果頭頸部腫塊出現已經超過幾個星期了，而仍不消退，不管會不會痛，您都得趕快來尋求耳鼻喉頭頸專科醫師的意見。通常耳鼻喉科醫師會先了解您的病史過程，抽煙喝酒否?身體其他疾病與狀況，然後做頭頸部檢查觸診，或內視鏡檢查，必要時進一步作抽血、皮膚試驗、X光、電腦斷層掃描(CT)、磁振造影掃描(MRI)、超音波掃描與細針抽取術，用細針頭抽取腫塊些微的組織作組織細胞學檢查。至此則可初步決定是否再進一步作切片檢查了。   

    我們都知道頭頸部腫塊最擔心的就是惡性腫瘤了，這種惡性的腫塊通常是由鼻咽癌、口腔癌、咽喉癌、甲狀腺或唾液腺癌、食道癌或肺癌、甚至腸胃癌轉移至淋巴結而來，頭頸部腫塊可能是這些癌症的初步表現，千萬大意不得。好好的接受耳鼻喉科醫師的檢視，按步就班的接受正確的檢查，才能消除您的疑慮，或儘早發現問題，要知道，早期發現的癌症大多是可以完全治癒的，就怕您延誤了病情造成腫瘤已經進一步侵犯骨頭、血管、神經或遠處轉移成為癌症末期。