你是否曾經聽聞過坊間流傳著「吃中藥比較好啦!中藥比較溫和不傷身體!?」，但你是否又曾在報章雜誌中見過「吃中藥吃到長期洗腎」、「吃中藥導致過敏，變香腸嘴」，在大家的心中漸漸浮現許多疑問到底服用中藥是好還是不好呢?其實無論是中藥還是西藥，「藥即是毒」，正確使用可以幫助我們改善身體的病痛，但一旦使用錯誤或濫用時，不管是中、西藥皆可能帶來致命的傷害。
    我們到底該如何正確使用中藥呢?還記得在平交道上耳熟能詳的三字箴言「停、看、聽」嗎?其實正確使用中藥也有「5撇步」就是「停、看、聽、選、用」。

「停」: 停止不當看病、購藥及用藥行為

    我們應該停止「急病亂投醫」或聽信中草藥偏方的錯誤觀念。一般大眾都有一個通病，常在治療疾病過程遇到挫折時，就開始尋求其他偏方、靈藥，甚至是隔壁鄰居從田園裡拔來的一株青草藥、廣播電台裡提到的某個藥草，只要有人曾經說有效都想要試一試，卻忘記考慮你正要服下肚的這個東西安全嗎?會不會有什麼傷害?目前的草藥偏方存在這許多問題，缺乏有系統的大規模研究，療效與安全性也都尚未有定論，若隨意吃下肚除了達不到治療效果之外，甚至可能對身體產生危害。在使用藥物時也該停止「甲好逗相報」的熱情，每個人都是獨一無二的個體，體質、病情都不盡相同，適合自己的也不一定適合別人。使用藥物之前不妨先停下來思考一下，別讓自己變成實驗室裡的白老鼠，也別讓自己成為使他人變成白老鼠的幕後推手。

「看」: 看病應找合格中醫師診治，並應向醫師說清楚

       當身體出現不舒服時，應尋求具醫師證書，依法開業的醫院或診所就診，聽取專業的建議，勿因輕信誇大醫療廣告，或不實醫療傳言而延誤病情，錯失治療時機。看醫師時除清楚陳述症狀(含:發生的情況、部位、時間)外，也應主動告知自己特殊的狀況(如:過敏史)、過去病史、家族史以及目前正使用的中、西藥或健康食品，讓醫師能作出最準確而精詳的診斷、辨證論治，給予最適合自己的處方治療。

「聽」: 聽專業醫藥師說明

    一般建議使用科學中藥粉時，應將中藥粉與水混合後再喝，不建議把藥粉倒入口中才喝水，以免藥物在食道中沾黏或嗆到。至於需要用熱水、溫水或冷水來混合藥粉，飯前、飯後或空腹服用，則主要是依病情或服用藥物屬性而有所差異。服用中藥時應遵守醫師或藥師的指示服用，勿擅自停藥或加減藥量，若在服藥後有任何不適情況(如:腹瀉、紅疹、過敏、心悸…等)，應立即停藥病與您的藥師或開方醫師絡。

「選」: 選購安全、有效中醫藥品

       目前醫院或診所較常使用的科學中藥(或稱濃縮中藥)，建議放置在室溫陰涼乾燥處，避免陽光曝曬，若是已分包的中藥粉可放置於夾鏈袋內密封保存，最好於治療期間服用完畢，以免藥粉會吸收空氣中的溼氣，導致藥粉結塊或變質。若需要長期服用，量較多的罐裝科學中藥，則在開封後建議可存放於防潮箱或冰箱冷藏。中藥飲片、中藥材，建議應到合格中藥行購買，可置於密封夾練袋或不透光真空罐裡，再放置在陰涼乾燥處。某些藥材(如: 枸杞、紅棗、人參)含水量或營養成分較高較容易腐敗，建議放於冰箱冷藏貯存；含油種子製劑 (如:杏仁、火麻仁)應置乾燥處、遮光，防變質出現油敗氣味；含多澱粉藥材(如:葛根、栝蔞根)則害怕發霉、生蛀蟲。中藥材依據各自不同性味、特質，儲存方式也不盡相同，建議應詢問清楚以做適當的保存。

「用」: 用中藥時應遵醫囑講方法

    從醫院、診所領回藥品時，應先確認藥袋上姓名、基本資料是否正確，並遵照指示的服藥次數、劑量使用。服用中藥時建議與開水併服，切忌與果汁、牛奶或茶葉一起使用，以避免使中藥因而失效或毒性加強。服用前也應注意藥品外觀包裝是否完整，服用方式為何?是可直接口服的丸、散、丹、膠囊，需要經過煎煮後服用的湯藥，還是外用的膏藥，應清楚知道正確的使用方式，以免發生用藥錯誤。若因病情需要，無法避免需要同時使用中、西藥，一般建議需至少間隔1~2小時，然而這並非是100%的答案，依照併服不同的中、西藥，所需間隔的時間與是否適合併服答案都不同，建議應與您的藥師或醫師諮詢，尋求最專業的答案。
「中藥、西藥，正確使用是良藥，誤用濫用變毒藥」，中藥並非完全沒有毒性、沒有傷害，一樣可能會導致過敏，一樣可能會造成身體的損傷，當您或身邊的家人朋友需要使用藥物時，別忘了「停、看、聽、選、用」的小撇步，讓我們的健康多一層保障。