Q：我有吃中草藥的習慣，我要接受常規手術，甚麼時候要開始停藥？

A：目前國人使用中草藥情況愈見普遍，最常見的中草藥如人參、當歸、銀杏、薑、大蒜、麻黄、紫錐花、解熱菊、黃蓮、藤黃、甘草、維生素E、卡瓦胡椒、小連翹及纈草等。這些中草藥有些與麻醉藥物或麻醉輔助藥物產生交互作用，對病患有一定影響，如血液難以凝固、沒有規律的心跳、血鉀過低、抽筋、腦水腫、內分泌失調、急性肝衰竭等副作用。因此麻醉科醫師會建議病人手術前兩至三周禁食中草藥，減低手術的風險。

麻黃：其藥理作用包括減輕體重，增加機體耗氧量，直接或間接興奮交感神經。若與單胺氧化酶抑制劑合用，則會引起血管收縮、血栓形成、中風、室性心律失常、抽搐等致命性的不良反應。患者必須在手術前24小時停止服用。
大蒜：用於降低血清總膽固醇，對人類血壓的影響尚未得到證實。該藥對麻醉影響較少，對手術影響較大。因會增加出血傾向，並增強其他抗血小板聚集藥物的作用。必須在手術前7天停止服用。
銀杏：藥理作用包括改善癡呆患者認知能力，調節微循環，拮抗血小板活化因數，調節血管舒縮，清除活性氧自由基等。同樣，該藥對麻醉影響較少，對手術影響較大。因會增加出血傾向，在圍手術期主要禁用於有出血傾向的患者。必須在手術前36小時停止服用。
人參：可增強體能，降低血糖，拮抗血小板聚集。在圍手術期若與Warfarin合用，則會引發出血；若用於禁食的患者，則會造成低血糖。必須在手術前7天停止服用。
纈草：通過拮抗γ-酪氨酸(γ-tyrosine)受體而發揮鎮靜、麻醉和改善睡眠的作用。對藥物依賴的患者應逐漸停藥，並用非巴比妥類(Benzodiazepine)藥物治療。
藤黃：該藥對單胺氧化酶的抑制作用尚未完全證實，但可以用於治療抑鬱症。若在圍手術期使用，則會誘導產生5-羥色胺(5-HT)分泌。必須在手術前5天停止服用。
卡瓦胡椒：它有增強麻醉藥鎮靜作用的潛能，並有可能出現成癮、耐藥
和停藥作用。病人應在手術前24小時停用。
小連翹：可以使圍手術期常用的西藥代謝加快代謝。
紫錐花：北美印地安人是最先利用紫錐花治療蛇蟲咬傷及其他皮膚傷口，有增強免疫力功能，但可能會損傷肝臟。
解熱菊(feverfew)：用於頭痛、關節炎和過敏，但可能增加手術中之出血。
薑：用於治療噁心、嘔吐及暈眩，但可能會增加手術中之出血。
黃蓮：用於緩瀉或減少發炎，但會加深手術部位腫脹或是使血壓升高。
甘草：用於治療胃潰瘍，但也會引起高血壓、傷口腫脹或電解質不平衡。
維生素E：用於降低心臟病，但大劑量會增加手術出血的危險性。