「嗡嗡…」你正在耳鳴嗎？英國耳鳴學會指出，在任何時間點，全世界約有10%的人口正在耳鳴。耳鳴是很多人都有過的困擾，但也因此坊間有許多以訛傳訛的錯誤觀念。其實耳鳴不是病因，絕大多數的耳鳴是身體發出的警訊，提醒你的健康已經亮紅燈，要找出引起耳鳴的真正原因，因此，耳鳴不是治不好的妖魔鬼怪，而是你身體健康的守護天使！
- 耳鳴守護案例一
一名丹麥婦人長年被耳鳴困擾，在國外就醫始終找不出原因，能做的檢查也都做了，耳鳴仍未改善，經本院耳鳴特診醫生仔細檢視其生活習慣後發現，該名婦人一天會喝超過20杯的咖啡，每杯咖啡會加7、8包以上的糖。過多的糖分會導致血管滲透壓改變，讓血液速度增加，引發搏動性耳鳴，所以婦人總是聽到有如心臟、脈搏跳動「呼、呼、呼」般的耳鳴聲，經改變飲食習慣後，耳鳴也自然獲得改善。
- 耳鳴守護案例二
一名國中老師因耳鳴痛苦萬分、到處求醫，只要聽說能治耳鳴，她就去嘗試，結果醫學博士告訴她要趕快吃藥，不然會耳中風或耳聾；氣功師父則稱她的耳朵裡有137隻鬼作祟，她吃藥又接受氣功治療仍無法改善。直至本院耳鳴特診，醫生發現她正值更年期，長期睡眠品質不好，身體一直處在緊張狀態，聽覺系統受干擾，進而耳鳴，給予荷爾蒙之後，耳鳴迅速改善。
若您正在耳鳴的話，可能有以下三個原因
- 聽力損傷
包含急性和慢性的傷害。急性是指耳朵接受到超過115分貝的突然瞬間劇烈聲響，例如：鞭炮、喇叭等；慢性則是在沒有防護措施的情形下，連續、長時間超過90分貝的噪音傷害，造成內耳受傷，或遭病毒感染、中耳炎、服用對耳朵有毒性的藥物、自然老化所造成的聽力損傷。
- 耳咽管障礙
耳咽管是中耳腔重要的引流管道，不過它也像橡膠管一樣容易故障，一旦當機就會出現耳悶、耳塞、耳鳴等症狀。
造成耳咽管障礙的主因以胃食道逆流最常見，而喜歡吃消夜、甜食的人，罹患胃食道逆流的可能性比較高，這也是引發耳鳴的原因。體重過重的人身上油脂較多，可能會把耳咽管包覆得太緊，造成擠壓；同理，懷孕的女性也可能因體重大幅增加，耳咽管受擠壓開始耳鳴。
- 睡眠障礙和自律神經失調
現代人工作壓力大，容易出現自律神經失調的狀況，而自律神經過度活躍也是造成耳鳴的原因，當心情焦慮、緊張時，這些訊號傳遞至大腦，耳鳴的感受就可能被放大。此外，咖啡因也可能會讓神經系統過度敏感，讓耳鳴變得更大聲。
頭暈（dizzy）是一個總稱，而眩暈（vertigo）是頭暈的一種形式，專指在頭暈發作時有天旋地轉、噁心嘔吐者。
很多科的疾病都有可能造成頭暈／眩暈，如 內耳、大小腦、腦幹、眼睛、頸椎的毛病都有可能造成，甚至偏頭痛、懷孕、梅毒、心臟病、高血壓、糖尿病、高血脂、貧血也會。
診斷患者頭痛／暈眩時，需根據病患的症狀以及檢查結果來做判別。另外，有些藥物也會產生頭暈的副作用（如：高血壓藥物、精神科藥物、甚至於止暈藥也可能造成頭暈）。
如果發作時天旋地轉而且有聽力的改變或耳鳴加劇，可以先找耳鼻喉科醫師診治。若在某些姿勢變化時會有短暫的眩暈，也是先找耳鼻喉科醫師診治。其他種的頭暈可以先看內科，有需要時再轉診耳鼻喉科檢查。
當您進入診間時，耳鼻喉頭頸科醫師可能會詢問：
- 何時開始頭暈？
- 發作時在做什麼事？
- 發病前有無特殊事件？
- 頭暈時有無合併其他症狀？（如：單側手腳無力或麻木、頭痛、聽力改變、耳鳴等）
- 什麼情狀加重或減輕頭暈症狀（如：哪些姿勢加重頭暈）
- 過往病史（如：高血壓、糖尿病、心臟病、高血脂症等
在醫師診治時，也多會進行「聽力檢查」，以得到更多鑑別診斷。此外，醫師也可能觀察患者眼睛振動（眼振）情形，以鑑別頭暈症狀。
最近英國有個研究報告指出，如果夫妻有一方睡覺時會打鼾，那另一方在24年中平均會少掉兩年的睡眠時間。那打鼾的那一方呢？
其實根據解剖與生理的觀點來看，打鼾的聲音是在睡覺時，空氣經過狹窄的氣道及軟組織振動產生的，倘若氣道狹窄到阻塞的程度就會造成睡眠呼吸中止。最常觀察到的就是睡覺中鼾聲忽然停住，整個人就好像沒了呼吸，一直到十幾秒後會才會再度呼吸有聲音，往往會讓另一半嚇一大跳，而有些人自己也會因睡眠呼吸中止常常醒過來。
哪些人比較會有睡眠呼吸中止與打鼾呢？
- 肥胖造成氣道的狹窄
- 扁桃腺與腺樣體肥大
- 軟顎及側咽璧軟組織肥厚
- 頸部粗短
- 鼻塞如鼻甲肥厚及鼻中膈彎曲，或有鼻息肉者
- 舌頭比較大的人在平躺時也會造成口咽部的阻塞
- 先天顱顏異常
- 上顎狹窄
- 下巴比較小或退縮
- 唇顎裂等也因顏面骨異常的關係，易阻塞氣道
- 喝酒或是服用安眠藥、鎮靜劑後會造成肌肉鬆弛
大約有45%人睡覺時會有打鼾的現象，而經常打鼾的人當中約有10%合併有睡眠呼吸中止的情形，可用睡眠多項生理檢查來診斷。打鼾若沒有嚴重到睡眠呼吸中止，對個人並沒有太大的影響，但對家庭及婚姻的和諧卻有很大的殺傷力，常常是另一半或家人帶打鼾的人來就診。
有些人也因打鼾太大聲導致不敢參加學校或公司團體需要過夜的活動，或是常被同住的室友報怨，對人際關係造成影響。因此建議可根據氣道狹窄的部位接受鼻部或口咽部的手術來改善打鼾的情形。
睡眠呼吸中止則會造成個人睡不好，無法達到深度的睡眠，睡很久但是睡不飽，睡覺時血氧濃度降低，對個人身體健康有很大的影響，甚至會影響其他人的生命財產安全。因為睡不好的人白天精神不佳，容易嗜睡，在國外曾發生有睡眠呼吸中止症候群的飛機駕駛，把飛機降落到另一個機場的事件，許多研究也指出有睡眠呼吸中止的人，發生車禍的比率是沒有睡眠呼吸中止的3到8倍。
在美國粗估一年因睡眠呼吸中止造成5萬多件車禍，4萬人受傷，1千多人喪命，金錢與生產力的損失達125億美金，已有不少地方強迫睡眠呼吸中止的職業駕駛人，必須接受治療才能繼續工作，減少車禍的發生與人員的傷亡。
除了白天沒精神，睡眠呼吸中止的人心血管疾病的比率也比較高。未接受治療的睡眠呼吸中止的人，比接受治療的人有較高的比率，死於心臟病與腦中風，猝死的機會也高。因此重度睡眠呼吸中止的人，需要積極的治療。不僅是為別人，也是為了自己好。
睡眠呼吸中止的治療應該要量身訂做，在內科療法方面肥胖的人要先減肥，鼻塞的人可用鼻過敏噴劑，改變睡前喝酒習慣及減少使用安眠藥；或使用經鼻正壓呼吸器（CPAP）撐開阻塞氣道，通暢呼吸道。但若減肥成效不佳、CPAP戴不習慣，或年紀較輕者，則會建議手術治療。
手術的方式很多，連減肥手術也是其一選擇，一樣是量身訂做。鼻塞的人可先進行鼻部手術；扁桃腺及口咽組織肥厚的人可進行腭咽成形手術；舌頭比較大者，可以用無線電波燒灼使舌根部變小，或用舌骨懸吊術把舌根部往前拉；顱顏異常或上下顎短小者，可以至牙科矯正或整形外科的正顎手術。
手術治療需多科合作，可先由耳鼻喉科醫師以經鼻軟氏內視鏡或影像檢查評估阻塞的部位，選擇適當的手術與治療。由於很多睡眠呼吸中止的人，往往不只一個原因，常需合併多種治療，有些也會先手術後再使用CPAP，可得到較好的成效。
一夜好眠是最大的幸福，會讓身體更健康。若自己長期睡不好，或家裡的人有上述睡眠呼吸中止的情形，請來接受詳細的檢查與適當的治療，讓一夜好眠不再是奢求！
